제대혈 '보관', 정말 필요할까? 나의 선택은 '기증'

 

 

아내의 출산이 이제 정말 가까워졌다.

막달 검진을 받으러 병원에 갔더니, 제대혈 보관에 대한 설명을 들었다.
제대혈은 지금 한 번밖에 채취할 수 없고, 보관해 두면 백혈병이나 소아마비 치료에도 사용할 수 있다고 했다.
이런저런 설명을 듣고 있자니 점점 혹해졌다.
‘이걸 보관해 두면 언젠가 도움이 되지 않을까?’ 하는 생각이 들면서 말이다.

그런데 비용을 보니, 평생 보관에 무려 400만 원.
지금 당장 이 돈을 쓰기엔 부담스럽다. 이게 정말 꼭 필요한 걸까?
하지만 지금 아니면 채취 자체가 안 된다고 하니 고민이 깊어진다.
‘혹시 나중에 혈액암 같은 병에 걸렸을 때 쓸 수 있다면…’이라는 생각도 들고.

유튜브에서 검색해 봐도 ‘미래를 위해 보관하라’는 내용뿐이다.
그래서 그냥 ‘좋은 게 좋은 거겠지’ 하고 보관 계약을 하게 되는 사람들이 많을 것 같다.

하지만 나는 의심이 많은 편이라 열심히 찾아봤고, 결국 제대혈을 보관하지 않기로 결론을 내렸다.
그 이유를 아래에 정리해보겠다.

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결론부터 말하자면

아래 두 가지 조건을 모두 만족하지 않는다면, 제대혈 보관은 불필요하다고 판단된다.

1. 가족 중 혈액암 이력이 있다
2. 아이를 둘 이상 낳을 계획이다

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그 이유는 다음과 같다

1. 자가 제대혈 이식 사례가 거의 없다

• 제대혈은 주로 혈액암 치료에 사용되지만, 혈액암은 유전적 이상에서 비롯되는 경우가 많아 자가 제대혈로는 치료가 거의 불가능하다.
• 실제로 자가 제대혈이 혈액암 치료에 사용된 사례는 1~2건에 불과하다.
• 2000년대 초부터 가족 제대혈 보관이 시작되어, 2022년 말 기준 약 43만 7천 건이 보관되어 있음에도 불구하고 이 정도의 활용률이라면 실질적 사용 가능성은 거의 없다고 볼 수 있다.
• 게다가 2018년 이후로 자가 제대혈 이식 사례는 거의 보고되지 않았다.
  → 관련 출처

2. 대부분 임상시험 단계에 머물러 있다

• 보건복지부의 가이드라인에 따르면, 자가 제대혈로 자주 언급되는 뇌성마비, 자폐증, 1형 당뇨병 등은 모두 임상시험 단계일 뿐, 치료 가능한 질환으로 분류되지 않는다.
• 병원에서는 마치 치료가 가능한 것처럼 설명하지만, 실상은 2010~2016년 사이에 시도된 임상시험이 대부분이며 그 이후 진전은 거의 없다.
  → 보건복지부 출처

3. 성인이 되면 자가 제대혈 사용이 어려울 수 있다

• 보관 상태가 아무리 좋아도, 탯줄에서 채취한 제대혈만으로는 성인을 치료하기엔 양 자체가 부족하다는 전문가 의견이 많다.
• 결국 평생 보관을 해도, 20년쯤 지나면 자가제대혈은 쓸 수 없게 될 가능성이 높다.

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그래서 나는 이렇게 판단했다

가족 중 혈액암 병력이 없다면, 제대혈 보관 대신 제대혈 기증이 훨씬 더 합리적이라고 생각한다.
돈도 들지 않고, 사회적으로도 큰 도움이 된다.
기증이 활성화되면, 언젠가 우리 아이가 아프더라도 필요한 제대혈을 확보할 수 있는 가능성도 높아지는 것이다.

실제로 보건복지부의 자료들을 보면 보관보다는 기증을 더 권장하고 있다.
민간 제대혈은행 홈페이지에 들어가 보면 자가·가족·기증 제대혈 이식 사례가 나와 있으니 꼭 한 번 읽어보길 바란다.
그 내용을 보면, 제대혈 보관에 대한 생각이 많이 달라질 것이다.

그럼에도 불구하고 보관을 하고 싶다면,

• 아기를 둘 이상 낳을 계획이 있는지
• 평생보관이 아닌, 20년 한정 보관
  을 고려하길 추천한다.

아주 드물지만 가족 제대혈을 통한 혈액암 치료 사례도 있기 때문이다.

 

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결국 보관이든 기증이든 본인의 판단이 가장 중요하다.
하지만 병원이나 업체의 말만 무조건 믿기보다는, 그들이 말하지 않는 정보까지 찾아보고 스스로 판단하는 것이 바람직하다고 생각한다.

 

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용어 정리

• 자가 제대혈: 아기의 제대혈을 훗날 본인이 직접 사용할 목적으로 보관하는 것
• 가족 제대혈: 아기의 제대혈을 형제자매 등 가족의 치료를 대비해 보관하는 것
• 기증 제대혈: 출산 후 채취한 제대혈을 공공 제대혈은행에 무상 기증하여 타인의 치료나 연구에 사용하는 것
• 제대혈 보관: 제대혈을 개인 비용으로 민간 제대혈은행에 장기 보관하는 행위 (자가·가족 제대혈 포함)
• 제대혈 기증: 제대혈을 공공기관에 무상으로 기부하여 필요한 환자나 연구에 활용되도록 하는 것